Le laboratoire du Dr. Thibodeaux est engagé dans des efforts de recherche visant à lutter contre le problème de la résistance aux antibiotiques qui, s'il n’est pas contrôlé, pourrait devenir l’une des menaces les plus graves pour la santé publique et la race humaine.  Trois approches générales sont utilisées pour régler ce problème.  Tout d’abord, les chercheurs étudients les mécanismes moléculaires détaillés des enzymes qui synthétisent des composés antimicrobiens structurellement complexes.  Bien que les recherches initiales se concentrent sur les principes fonctionnels de base de ces processus, ces travaux pourraient éventuellement apporter un éclairage sur des approches rationnelles pour concevoir des systèmes catalytiques pour la production de nouveaux composés antimicrobiens.  Deuxièmement, les membres du laboratoire découvrent de nouveaux composés antimicrobiens naturels en analysant les vastes bases de données de séquences génomiques disponibles dans l’ère post-génomique.  Grâce à la compréhension sans cesse croissante des processus biosynthétiques naturels, les chercheurs peuvent rapidement identifier de nouvelles voies biosynthétiques et manipuler les gènes pour produire le composé antimicrobien codé.  Cette approche donne un accès direct à de nouveaux composés antimicrobiens qui peuvent potentiellement être développés comme médicaments.  Enfin, ils étudient les mécanismes utilisés par les bactéries pour infecter  les humains.  Plus précisément, ils cherchent à comprendre comment les bactéries régulent la formation de biofilms à l’aide de petites molécules de signalisation et d’interactions protéines-protéines.  Bon nombre des interactions biomoléculaires étudiées dans le cadre de ce projet représentent des cibles potentiellement utiles, mais inexplorées, pour l’élaboration de nouvelles stratégies antibactériennes.